[쿠키 지구촌] 탈레반의 한국인 23명 납치 사건에 대해 미국과 나토(북대서양조약기구) 회원국들은 조속한 인질 석방을 바라면서도 탈레반측의 무리한 요구까지 받아들여서는 안된다는 입장을 취하고 있다. 인질들의 안전 문제 때문에 내놓고 이야기는 하지 못하지만 인질과 탈레반 수감자 맞교환이란 나쁜 선례가 굳어질 경우 외국인 납치가 더욱 기승을 부릴 것을 우려하고 있다. 우리 정부의 인질 석방 노력은 그만큼 힘겨울 수 밖에 없는 셈이다.

아프간 수도 카불을 중심으로 주둔하고 있는 미군은 22일 헬만드주 무사칼라시 인근에서 탈레반 소탕작전에 나서 20여명을 사살한 것으로 전해졌다. AFP통신은 “미군의 공격이 하루종일 계속됐으며 곡사포등을 동원한 큰 규모의 공격이었다”고 전했다. 이번 공격은 탈레반이 “군사 공격은 곧바로 한국인 인질들의 죽음을 의미한다”고 경고한 민감한 시기에 나온 것으로, 인질 사태에도 불구하고 필요한 군사적 조치는 취한다는 미국의 기본 입장이 투영된 것으로 받아들여지고 있다.

자국민 기술자 2명이 납치된 독일 정부도 단호한 입장이다. 앙겔라 메르켈 독일 총리는 이날 아프간 주둔 독일군을 철수하라는 탈레반 요구에 대해 “결코 굴복하지 않을 것이며 위협받지도 않겠다”고 밝혔다. 독일인 인질 구명을 위해 최선을 다하겠지만 독일은 아프간 평화유지 노력을 계속하겠다고 분명한 선을 그은 것이다. 메르켈 총리는 나아가 “아프간에 독일군을 증파할 가능성도 배제하지 않고 있다”고 말했다.

영국 프랑스 등 다른 나토 가입국들도 비슷한 입장이다. 아프간 전쟁은 미국이 일방적으로 일으킨 이라크전과는 다르며 국제 테러집단인 탈레반을 진압해야 한다는 공감대를 갖고 있는 만큼 떠밀리듯 발을 빼지는 않겠다는 뜻을 분명히 하고 있다. 국민일보 쿠키뉴스 신창호 기자 procol@kmib.co.kr

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